Linkattribute (Nofollow, Sponsored, UGC)
Die HTML-Linkattribute rel="nofollow", rel="sponsored" und rel="ugc" kennzeichnen die Beziehung zu einem verlinkten Ziel und ersetzen seit Googles Update 2019/2020 das früher allein genutzte, pauschale nofollow. rel="sponsored" markiert bezahlte Links und Werbeplatzierungen, rel="ugc" kennzeichnet nutzergenerierte Links etwa in Kommentaren oder Foren, und rel="nofollow" bleibt der allgemeine Wert für alle übrigen Fälle ohne inhaltliche Empfehlung. Google behandelt alle drei Werte als Hinweise (Hints) und nicht als strikte Direktiven: Die Attribute schließen einen Link nicht zwingend von Crawling und Bewertung aus, sondern fließen als zusätzlicher Kontext in Googles Einordnung ein.
In der Praxis
Bezahlte Kooperationen, Advertorials und Affiliate-Links sollten konsequent mit rel="sponsored" ausgezeichnet werden, da Google diese Kennzeichnung ausdrücklich gegenüber dem generischen nofollow bevorzugt. Kommentarfunktionen, Foren und Gästebücher auf der eigenen Website sollten automatisch generierte Links mit rel="ugc" versehen, wobei besonders vertrauenswürdige Stammnutzer im Einzelfall auch ohne dieses Attribut verlinkt werden können. Die Werte lassen sich kombinieren, etwa als rel="ugc nofollow", was bei vielen CMS- und Foren-Plugins bereits Standard ist. Anders als der Backlink, der den eingehenden Link von fremden Seiten beschreibt, und der Anchor-Text, der den Linktext betrifft, regeln diese Attribute die technische Qualifizierung ausgehender Links der eigenen Website. Für österreichische KMU-Websites lohnt sich ein Blick in CMS und Blog-Kommentare. Wichtig ist dabei die Abgrenzung: rel="sponsored" ist eine rein technische Angabe für Suchmaschinen und ersetzt keine für Leser:innen sichtbare Werbekennzeichnung. Ob und wie eine bezahlte Kooperation gekennzeichnet werden muss, richtet sich nach den medien- und wettbewerbsrechtlichen Vorgaben – in Österreich vor allem nach § 26 MedienG und dem UWG.